Τι είναι ο Καταρράκτης Ματιών;

Ο κρυσταλλοειδής φακός του οφθαλμού βρίσκεται πίσω από την ίριδα και μπροστά από το υαλοειδές σώμα του βολβού. Φυσιολογικά είναι διαυγής (καθαρός) και συμμετέχει στην διάθλαση του φωτός και στην δημιουργία της εικόνας πάνω στο αμφιβληστροειδή (φιλμ ) του οφθαλμού. Με την αύξηση της ηλικίας αλλάζει η σύστασή του και ο φακός θολώνει (γεροντικός καταρράκτης).Η θόλωση του κρυσταλλοειδούς φακού του ματιού λέγεται καταρράκτης. Ο καταρράκτης εμφανίζεται σε άτομα ηλικίας από 65- 74 ετών με συχνότητα 1 στους 2 (50%) ενώ σε άτομα ηλικίας άνω των 75 ετών εμφανίζεται με συχνότητα 3 στους 4(70-75%). Η θόλωση του φακού όμως είναι δυνατόν να παρατηρηθεί σε νεότερα άτομα ακόμα και βρέφη . Τα αίτια μπορεί να είναι τραυματισμός (τραυματικός καταρράκτης), φάρμακα (κορτιζονικός), συστηματικές ασθένειες (όπως διαβήτης), ιδιοπαθώς (προγεροντικός ή νεανικός καταρράκτης) ή ακόμα και να υπάρχει από τη γέννηση (συγγενής καταρράκτης).
                       Διάφοροι τύποι καταρράκτη